机辩的意思

指禅家师徒间传法时所采用的禅机与应辩。机具有根机、机缘等之意。即具有遇缘而发动之可能性，亦即堪受佛陀教法之素质能力。禅宗师家教化弟子时，极强调顺应各种机缘而施行其教法。镇州临济慧照禅师语录（大四七·五○○中）：“尔看眉毛有几茎，这个具机缘，学人不会，便即心狂。”蔡日新认为：在六祖以后的禅师，他们的悟道多是在师徒的机辩中得之。这在灯录的所载中，也是举不胜举的。《景德录》卷五载青原行思禅师造曹溪礼六祖得悟的因缘，足以说明这个问题了，兹录于次。（行思）后闻曹溪法席，乃往参礼。问曰：“当何所务，即不落阶级？”　祖曰：　“汝曾作什么来？”师曰：“圣谛亦不为。”祖曰：“落何阶级？”曰：“圣谛亦不为，何阶级之有？”祖深器之，会下学徒虽众，师居首焉。亦犹二祖不言，少林谓之得髓也。在这里，行思的悟道，即是在与六祖展开机辩的场合中得之。这种悟道因缘在灯录的记载中为数还不少，例如怀让禅师在六祖门下得法的机辩语为“说似一物即不中”，天皇道悟的问道于石头希迁是在对“谁是后人”的机辩中得悟的。这类例子还有很多，在此不一一例举了。师徒间机辩交驰、机锋迅捷的场面如今已不复可睹了，但那种为了领悟人生真谛而勇猛进取的场面，我们至少是可以想见的。在师徒的机辩中，双方出语要求干净利落，当下和盘托出那颗自家本自清净的心，因而机辩时容不得刹那间的拟议与伫思。那种骤然把握住当下的一念，从而彻见自家本来面目的作略，在当年之盛极是可以想见的。惜乎时过境迁，而今此种作风早已衰落，我们仅能从灯录中窥见其一斑了。（参见《禅家悟道因缘分类释例》）